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TOC: ¿Cuando y cómo ayudar a quien lo padece?

El trastorno obsesivo compulsivo o por sus siglas TOC es una condición de origen psicológico que afecta de forma negativa a las personas que lo padecen.

Afecta alrededor del 1% de la población y puede generar gran cantidad de angustia alrededor de quienes lo padecen y sus familiares.

Este es un trastorno crónico por lo que no tiene cura, sin embargo con tratamiento las personas pueden mejorar hasta ser funcionales.

Generalmente el trastorno obsesivo compulsivo es diagnosticado en la adolescencia o primeros años de la adultez, sin embargo también pueden aparecer síntomas en niños.

Las causas que producen este trastorno son desconocidas de manera concreta, pero existe evidencia que apoya la relación de esta con factores de riesgo.

Entre los que se encuentran la genética, ya que es más probable que las personas que tengan parientes cercanos con este trastorno lo padezcan también.

TOC

¿Qué es el TOC?

Este es un trastorno que integra dos elementos, las obsesiones y las compulsiones.

Hay casos en las que el trastorno puede tener solo uno de los elementos, sin embargo por lo general aparecen en conjunto y se presentan síntomas antes en los hombres que en las mujeres.

Las obsesiones son pensamientos intrusivos no deseados y angustiantes que invaden la cabeza de las personas con TOC. Por lo general existe un patrón común dentro del tipo de pensamiento que genera estas obsesiones, las más comunes son:

  • Miedo a los gérmenes, la contaminación o los agentes externos como virus que pueden enfermar o contagiar al organismo

  • Angustia generada por no saber que va a suceder en los eventos del futuro

  • Obligación por mantener las cosas limpias y en algún orden específico

  • Miedo persistente por pensamientos agresivos en contra de sí mismo o los otros

  • Pensamientos sexuales desagradables

  • Pensamientos en torno a la religión que generan desagrado y angustia

  • Dudas de que las puertas, ventanas o chorros estén correctamente cerrados

Por otro lado las compulsiones son acciones que se realizan para disminuir momentáneamente la angustia causada por los pensamientos obsesivos.

Estas compulsiones son repetidas muchas veces y no causan placer, por lo general suelen incomodar el normal desenvolvimiento de las personas en su cotidianidad.

Los rituales obsesivos más comunes son:

  • Limpieza del cuerpo o los objetos

  • Registro repetitivo de los objetos como puertas, cerraduras, etc.

  • Conteo

  • Organización

  • Seguimiento estricto de rutinas

  • Apagar o desconectar todos los artefactos que emitan sonidos para poder permanecer en silencio

Síntomas que podemos notar antes del diagnóstico

Podemos evidenciar las obsesiones y compulsiones en conductas como:

  • Dificultad o imposibilidad de controlar los pensamientos o comportamiento

  • Gran inversión de tiempo en estos pensamientos intrusivos y conductas repetitivas

  • No realizar estas actividades compulsivas por placer, sino para disminuir la ansiedad

  • Problemas en la vida diaria a causa de estos pensamientos y comportamiento

  • Gran angustia causada por ambientes desordenados

  • Necesidad por organizar los elementos que le rodean

  • Angustia sobre no controlar su propia conducta

  • Evitar situaciones sociales

  • Lavarse repetidas veces las manos hasta el punto tal de volverse áspera

  • Devolverse para realizar la misma actividad una y otra vez

  • Contar de una manera específica los objetos o actos

  • Repetir en silencio frases o palabras

El diagnóstico debe ser realizado por un profesional, si tiene pensamientos y conductas repetitivas que interrumpen su vida cotidiana y le generan angustia, no dude en consultar con un especialista de la salud mental.

El tratamiento del trastorno obsesivo compulso está basado en la combinación de psicoterapia y fármacos.

Por lo general la terapia cognitiva conductual ha sido eficiente en el tratamiento en pacientes con TOC para que logren controlar sus pensamientos y conductas.

¿Cómo ayudar como familia o compañeros de trabajo?

Es importante que validemos como figuras de apoyo la vivencia de las personas con trastorno obsesivo compulsivos, los pensamientos son realmente angustiantes e incontrolables.

Evitemos emitir comentarios que estigmaticen su trastorno, por el contrario muéstrese interesado en apoyar su tratamiento.

Incentive y acompañe a esta persona con TOC a sus terapias y pregunte que puede hacer desde su posición para ayudar. En ocasiones su simple presencia será de ayuda, sea comprensivo y empático al respecto de la situación.

Es importante también llevar una dieta sana y cumplir un horario de sueño adecuado que le permita al cuerpo estar bien para poder potenciar los avances en la terapia y llevar un chequeo con su médico en caso de necesitar fármacos.

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Licenciada en psicología, mención clínica. Amante de la vida saludable, viviendo en el aquí y el ahora.

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